虚空。

「ひいらぎ、ひいらぎ。……ひいちゃん！」 「……えっ？」 「大丈夫……？」 　心配した母の顔が俯いた私の顔を覗き込んでいた。 「……ん、大丈夫……かな」 　力なく微笑んで、私は母に返事する。 「大丈夫じゃないじゃないの……？」 　だって……。 　心配そうに付け加えたその言葉。母はそっと、見つめる私の頬を掴み、軽く撫でてくれた。 「あなた、泣いてるじゃない」 「……え？」 　母が軽く撫でてくれたところは、優しすぎてこそばゆさも感じる。でも、それより頬が母の触れる部分に湿り気を感じたのが気になった。 　水分が乾いてきたからか次第に冷たく感じ、反対の頬を触って、やっと涙が流れていたことに気づく。 　あれ？　なんで私泣いてるんだっけ。 　 　周りを見渡せばしんとして、耳を澄ませてもすすり泣きやひっそりした話し声しかしない。 　雨も降っていないのにじめじめとした陰鬱な空気。 　私は何してるんだ？　なぜ泣いていたんだ？ 　白を基調とした内装の室内を見渡して気づく。 　周りの黒い礼服の人々が並ぶ中、前列の黒い背中の合間から見えるものに。 　春野ケイが歯を見せて笑っている写真が立てかけられていた。 　ああ、そうだ。彼は死んだんだった。 　でもどうやって死んだんだっけ。彼にまだ生きてほしくて、人を傷つけて、殺しかけて。 　そして。 　どこまでも抜けるような青さを広げる青空を、彼は見上げながら、羽ばたいた。 　まるで、絵に描いたような壮大な景色にも見えたけど。 　当然、彼は人間だから、飛べるはずなくて。 　羽根をもがれたように、するりと落ちて、あの子は。 　あの子は。 「うっ、おぇ」 　最後に見た彼の姿を思い出してしまった。 　彼が、彼の姿をしただけの入れ物になった、美しく壊れた人形。 　 　ここは葬式場。春野ケイの通夜を終えたところだった。 　その事実を今になって突きつけられたことに気づいた。 　……嫌だ、あの子が死んだなんて。 　思いたくない！　分かりたくない！　知りたくない！！ 「う、わああぁぁ……！」 　喉が裂けんばかりの絶叫が、私の口からほとばしった。 　 　私は膝から崩れ落ち、顔を覆いながら母に支えられた。 　母の腕の中で泣きじゃくり、温かな胸を涙で汚すことしか、今の私はできなかった。